Nome Científico: Nelumbo nucifera Gaertn.
Sinonímia: Nelumbium nuciferum, Nelumbium speciosum, Nelumbo caspica, Nymphaea nelumbo
Nomes Populares: Lótus, Flor-de-lótus, lótus-sagrado, lótus-da-índia


Nelumbo nucifera é uma planta aquática da gênero Nelumbo, conhecida vulgarmente como lótus ou flor-de-lótus. Apesar disto, esta planta não integra a família Nymphaeaceae (Nymphaeales), onde estão classificados a maioria dos lótus, fazendo parte da família Nelumbonaceae (Proteales). Esta classificação foi revista para separar as Lotus dos Lírios aquáticos (como a Nymphaea caerulea), plantas de morfologia e ciclos totalmente diferentes.

Trata-se de uma planta nativa da Ásia, habitante de cursos de água lentos ou lagoas de água doce, vivendo a pouca profundidade. É enraizada no fundo lodoso por um rizoma vigoroso, do qual partem grandes folhas arredondadas, sustentadas acima do espelho de água por longos pecíolos. Produz belas flores rosadas ou brancas, grandes e com muitas pétalas.

Este lótus é cultivado como planta ornamental em jardins aquáticos de todo o mundo.


Usos:

-Medicinal:
    * Indicações: Afecções respiratórias, estomacais, intestinais e uterinas, alívio da menopausa.
    * Propriedades: Antidiarréica, antiinflamatória, antitussígena, emoliente catarral.
    * Partes usadas: Toda planta e raízes.

-Culinária:
As flores, as sementes, as folhas novas, e as "raízes" (rizomas) desta espécie de lotus são comestíveis.

Na Asia, suas pétalas são empregadas como enfeites, enquanto suas largas folhas são utilizadas para embrulhar comida.

O rizoma desta espécie de lótus é chamado de "ǒu" em Chinês, de "bhe" em algumas regiões da India e Paquistão, e de "renkon" em Japonês. São ingredientes vegetais de uso comum em sopas e frituras.

Pétalas, folhas , e rizomas podem também ser comidos crus, mas assim há risco de transmissão de parasitas (e.g. Fasciolopsis buski), portanto é recomendado que sejam cozidas antes de serem consumidas.


Simbolismo religioso:

Sua simbologia é uma de suas virtudes mais apreciadas: é associada à pureza e ao renascimento. Uma das flores mais belas nasce em meio à lama, inspirando um caminho de purificação e de transcendência em relação a tudo que é considerado impuro no mundo.

Segundo o Budismo, Buda teria nascido embalado por uma folha de lótus, e logo ao nascer teria caminhado sobre a água, e de cada passo seu, teria brotado uma flor desta espécie.

"Flor de lótus" também é o nome de uma postura de meditação onde o praticante se senta com as pernas cruzadas e as plantas dos pés voltadas para cima.

Cultivo:
Prepare um saco plástico, preferêncialmente próprio para mudas, com um substrato (solo) com as seguintes medidas: 1/2 calcáreo, 1/4 areia e 1/4 argila.
Raspe as sementes com uma lixa de unha até remover uma fina camada que as cobre. Coloque as sementes no saco e ponha-o submerso em água, a uma profundidade de aprox. 5cm da superfície da terra do saco até a superfície da água. As sementes em geral levam 1 mês para germinarem, mas caso alguma não germine neste prazo mantenha o saco na água pois ela pode vir a germinar depois. A Lotus produz sementes prontas para geminar imediatamente, e outras prontas para demorar bastante para germinar, são estratégias evolutivas para superar secas e garantir a propagação da espécie.

Uma vez germinadas, quando as folhas começarem a tocar a superfície da água, aparecendo as primeiras folhas principais, então é hora de levas as Lotus para seu lugar definitivo. Caso seja um rio ou lago com solo no fundo, então basta transplantar as plantas para o lago ou rio, a uma profundidade não superior a 1m; Caso seja num lago artificial, então use um vaso grande, mais largo que profundo, encha-o com substrato (que será o mesmo utilizado no saco inicial, só que agora substitua meia parte do calcáreo por esterco bovino ou outro fertilizante como húmus de minhoca etc...); Vc tbm pode colocar algumas pedras no fundo do vaso, para que as Lotus agarrem-se melhor a ele (iso é muito útil em locais de água corrente). Transplante a muda para o vaso e ponha-o submerso , deixando no mínimo 30cm entre a terra do vaso e a superfície da água.

As plantas não requeram cuidados, apenas podas eventuais das partes mortas (para fins de estética), e fertilização pelo menos uma vez ao ano. Preferem locais ao Sol.



   • Devem ser plantadas, preferencialmente, em laguinhos e/ou espelhos d'água;
   • Requerem sol pleno a maior parte do dia;
   • A Nelumbo nucifera é muito sensível a geadas, a Nymphaea caerulea nem tanto;
   • Propagam-se na primavera por sementes ou por divisão de rizomas;
   • Necessita de podas apenas dos ramos secos, doentes ou mal
     formados;
   • Exige adubação pelo menos uma vez por ano com torta de mamona,
     esterco bem curtido ou húmus de minhoca.

Notas:

  1) Divisão de Rizomas: No rizoma a ser dividido deve haver pontos de crescimento (chamados "olhos"). Os rizomas excedentes da planta devem ser cortados a cada 10 cm com uma tesoura afiada. Lembre-se de deixar dois ou três "olhos" em cada rizoma. Basta, agora, enterrá-los na posição horizontal em um vaso ou saco com o adubo acima. Em cerca de dois meses nascem os brotos (figura).